CÁSTARAS A FINALES DEL SIGLO XVIII.

Informe para Tomás López de Fernando García y Villalta, beneficiado de Cástaras.
Hacia 1791

Muy señor mío:

A causa de haber estado padeciendo de perlesía en la cabeza, no he respondido a la apreciable de vuestra merced y sin embargo de hallarme haciendo el cumplimiento de iglesia doy respuesta a la de vuestra merced haciendo una mera descripción de este lugar de Cástaras, con las circunstancias que le acompañan; y pido a vuestra merced por premio de mi trabajo, exprese en su recomendable istoria, fue dada por mí (aunque con mucha brevedad) careciendo de mi salud.

Este pueblo se halla situado en medio del partido de Alpujarras cuya capital o cabeza de partido es la villa de Ugíjar. Corregimiento, capitán de guerra, y la metrópoli es la ciudad de Granada. distante doce leguas y cuarto la capital. Se halla también en el medio de su arzobispado a la parte de Levante que alcanza veinte y cuatro leguas de distancia; se halla dicho pueblo rodeado de dos arroyos, uno a la parte de Levante y otro a la de Poniente, a este llaman el arroyo de la Sendilla y al anterior el de Granada; lo predominan tres rocas, que la una está situada a la parte del Norte a quien dan el nombre, cerro de los Colladillos, su altura será como de trescientas varas; otra a la parte de Levante, su altura como de seiscientas; y la otra a la parte del Poniente, su altura como de ochocientas varas, todas ellas piedra muy fuerte; de cuyas rocas dimanan doce fuentes que son medianamente abundantes, pero de la mejor calidad por lo delgadas y dulces; y entre todas se tiene en mayor concepto la que llaman del Gayonvar, por tener la buena calidad y virtud de quitar las curvas, y eso consta por experiencia; y así se vido claro este efecto en el ilustrísimo señor don Antonio Jorge y Galván, que llegado a este practicando su Santa Visita habiendo bajado de los lugares altos de la sierra, en los que salen fuentes que tienen la propiedad contraria por hallarse sus veneros mezclados marte vitriolo, y habiendo dicho señor sufrido la diarrea de setenta curvos, a las tres veces que bebió dicha agua se le quitaron.

Se halla en una situación quebradiza y según noticias, de ahí toma su nombre, que Cástaras en idioma arábigo, es lo mismo que decir Cascajares. Se compone dicho pueblo de ciento y veinte vecinos, a cuyas espensas se construyó una acequia, que sacan del río de Trevélez, su longitud dos leguas, y riega la vega y arrabales de donde depende su bien, pues, si esto faltara, fuera pueblo sobradamente escaso en frutos, pero mediante este auxilio recogen de todas especies y todas ellas saludables, aunque cosechas cortas por ser reducida su jurisdicción y vega. Dista dicho pueblo de la mar tres leguas por lo que goza de pescados saludables, y de la Sierra Nevada dos leguas, y del río que coge las aguas de dicha sierra sacan truchas muy especiales, que les sirve para socorrerse en caso de no haber pescado de la mar. Este pueblo es realengo y así sus efectos van al soberano; goza de un temperamento medio y a consecuencia saludable, pero si se introduce alguna enfermedad es dificultosa de quitar, y los prácticos dicen consiste esta dificultad en estar situado dicho pueblo entre las tres rocas supradichas, y que por calmar los vientos se hacen morosas las enfermedades.

Dicho pueblo comprende unas gentes buenas, dóciles y hábiles por naturaleza que pudieran ser útiles a la república si se les instruyera, pero como son cortos los medios se sujetan y hallan sumergidas en el estado de su ignorancia por falta de medios para su instrucción y enseñanza.

Tiene dicho pueblo el bien de surtirse de pescados frescos, que los conducen de las playas inmediatas, que éstas son: De la de Albuñol, distante tres leguas, de la de Motril siete y de la de Castil de Ferro seis leguas, de modo que gozan el uso de pescados exquisitos.

También gozan de vituallas tempranas, que las conducen de las costas ribera del mar a equitativos precios y gozan de las tardías, por haber pueblos de temperamento proporcionado para ello.

No se encuentra el goce de privilegios particulares a excepción del de un monte propio que tiene y poseen en su término al pago que llaman de la Contraviesa. Personas ilustres, no se hallan instrumentos que den razón de haberlas habido, y sólo se halla en el día una familia distinguida con el goce de caballeros hijosdalgo que ésta es la de don Francisco García, a quién siempre lo han reconocido y a sus antecesores, por personas de este goce.

A la distancia de doce leguas hacia el Poniente y doce hacia el Levante se hallan los pueblos siguientes: Al Poniente primer pueblo Notáez, su distancia un cuarto de legua; Almegíjar, media legua; Busquítar, 1; Pórtubus, una y medía; Pitres, 2; Ferreirola, Atalbéitar y Mecinilla, legua y media; Pampaneira, Bubión y Capileira, 3; Soportújar, Caratáunas y Bayacas, 3; Cañar y Orjiva, 3; Lanjaron, 4; Tablate, cuatro y media; Bésnar, Talara, y Mondújar, 5 y media; Dúrcar, 6; El Padul, Curvíjar y Niguelas, 7; Alhendín, 9; Armilla, 10; Granada, doce leguas. Al Levante primer pueblo que se encuentra. Nieles, dista un cuarto de legua; Cádiar y Narila, legua y media; Yátor y Jorairata, 2; Ugíjar, 4; Alcolea, 6; Laujar, 7; Presidio y Fondón, 7; Padules y Beires, 9; Canjáyar, 10; Ohanez, 10; Rógol, Istinción, Illar, Bentarique, Terque, Alicum, Aljama la Seca y Guécija, que este último es cabeza de partido de la taha de Marchena, distan doce leguas.

Y al Sur a la distancia de 8 leguas se hallan los pueblos siguientes: Motril, dista 8 leguas; Gualches, 7; Fregenite, Rubite y Olias, con el de Lújar, 3; Alcázar, legua y media; Sorvilán y Polopos, 2; Albuñol, 3; Albondón, 2; Turón y Murtas, 3; Darrícal y Benínar, 6; Berja, 7; Adra, 8; Dalías, 8; Roquetas, 9. Y al Norte se hallan los siguientes: Trevélez, que es el pueblo de los buenos jamones, dista 2 leguas; los Bérchules, pueblo de especiales garbanzos, dista 2 leguas; Mecina y Golco, 3; Yegen, 3; Válor, 4; Mairena, 5; Cherín y Picena, 5; Laroles, 6; Bayárcal, 7, y Paterna, ocho leguas.

Deseo que esta noticia sea del agrado de vuestra merced y sus repetidos mandatos para ejercicio de mi obediencia. Dios guarde a vuestra merced muchos años que le apetece su servidor y capellán que su mano besa. Fernando García y Villalta.

NIELES A FINALES DEL SIGLO XVIII.

Informe para don Tomás López de don Manuel Rodríguez Mesqua, beneficiado de Nieles.
5 de noviembre de 1791.

Muy señor mío: Contestando a la de usted, en la que me dice le dé noticia de este pueblo y su término digo:

1º. Es lugar y pertenece a la vicaría de Juviles, es realengo, y el número de vecinos a que asciende es el ciento y doce.

2º. No es cabeza de vicaría, ni partido, y en él se hallan erigidos dos beneficios simples servideros con sus anejos Juviles, Tímar y Lobras, y tiene un cura; no hay convento, ni otra imagen, sólo la iglesia parroquial con la advocación de Santa María la Mayor y sus patronos son San Blas, San Bartolomé y Nuestra Señora de las Nieves, y no ha tenido otro nombre.

3º. Dista de la metrópoli, que es Granada, 12 leguas, de la cabeza de la vicaría un cuarto de legua y de la cabeza de partido que es Ugíjar cuatro, de Juviles que cae al Norte dista un cuarto de legua, de Timar y Lobras que están al Levante cuarto y medio, de Albondón que está al Mediodía 3 leguas, y de Cástaras, con quien hace concejo, un cuarto de legua, que cae al Poniente; y su jurisdicción ocupa, desde el Norte hasta el Mediodía, legua y media y del Poniente a Levante, media legua.

4º. Está el pueblo situado a la falda de un cerro y a la izquierda baja un arroyo que llaman de Polvos, cuyas aguas nacen en su término, y a la distancia de cuarto y medio de legua se incorpora con el río que baja de Cádiar, llamado el río Cádiar, no tiene puentes ni otra cosa.

5º. El cerro que la domina se llama el Cerrajón, que empieza a subir desde dicho pueblo y se necesita de media hora para llegar a lo alto, sin tener descenso, y desde el pueblo se baja al arroyo nominado hasta el dicho río, desde donde se sube a la cordillera, que será menester tres cuartos de hora y se llama la Contraviesa que confina con Lobras, y por el Poniente con Notáez, no tiene puertos y conserva este nombre todo el término.

6º. Los montes que hay son de encinas, retamas, abulagos y romeros, los que caen al mar y se extiende como un cuarto de legua.

7º. No hay que decir en esto, pues no hay quien diga cosa alguna.

8º. Sus frutos son el trigo, cebada. maiz y yeros cuya cantidad ascenderá a 300 fanegas cada año.

9º. No hay manufacturas, ni fábricas pues sólo se mantienen con el trabajo del campo.

10º. No hay ferias, ni mercados, ni otra cosa en esto que advertir.

11º. No tiene estudios, sólo escuela de primeras letras.

12º. Su gobierno es de un alcalde y un regidor, y no hay otro.

13º. Las enfermedades que comúnmente se padecen son tabardillos, enfinas ciciones y carboncos los que curan con las medicinas de yerbas y botica; los muertos por cada un año ascienden a 8 ó 10 y los nacidos a 15 ó 20.

14º. No tiene aguas minerales, salinas, ni otra cosa que poder decir pues no tiene minas ni piedras preciosas, ni árboles, ni yerbas extraordinarias.

15º. No hay inscripción sepulcral alguna, ni otra cosa que advertir. Remito ese borrón con el que podrá tal cual, hacer algún juicio, no pongo en esta el barranco nominado del Chorrillo y va figurado en el adjunto. No se ha podido despachar con más brevedad a causa de la tardanza del correo, con este motivo me ofrezco a sus órdenes y mande a su afecto servidor, que su mano besa. Nieles y Noviembre 5 de 1791. De usted su atento capellán. Manuel Rodríguez Mesqua.

«CASTARAS: lug. de Esp., prov., y á 13 leg. de Salamanca. Pob. 1.226 hab».[5]

CASTARAS: l. con ayunt., al que está agregada la ald. de Nieles; en la prov., dióc., aud. terr. y c. g. de Granada (11 leg.), part. jud. de Albuñol (3 1/2): SIT. en una hondonada, al pie de 3 colinas, que son ramificaciones de Sierra Nevada, á la der. del r. Cadiar, con ventilacion bastante y CLIMA muy sano, pues solo se padece algun catarro: tiene 154 CASAS de 4 varas de altura por lo regular, mal distribuidas, una plaza cuadrada de 30 varas por lado, calles pendientes, sucias y sin empedrar; casa de ayunt., pósito, escuela de primera enseñanza á la que concurren unos 50 niños, dotada con 1,100 rs. de los fondos comunes; igl. parr. (San Miguel y San Antonio), de primer ascenso, servida por un cura propio y sacristan, siendo el templo de una nave de 24 varas de long., 8 de lat. y 15 de altura: dos oratorios públicos, uno, dedicado á la Purísima Concepcion, en la caseria de Mercado, sit. a 1/2 leg. al O. del pueblo; y el otro á igual dist. al N. en el sitio de Verduizque: aquel fué construido en 1802 y este en 1833. El cementerio no perjudica la salud pública. El TÉRM. por el que atraviesa el mencionado r. Cadiar ó Guadalfeo, en direccion á O., tiene de circunferencia 3 1/2 leg. y confina al N. con el de Busquistar; E. con los de Timar y Juviles; S. el le Albondon y O. el de Almegijar y Notaes: el TERRENO es pendiente y montañoso. El cerro quemado, sit. al N. y dist. de 1/2 leg. está unido por cordillera con las faldas de Sierra Nevada; y al E. se encuentra la vega con algunos morales, olivos y arboles de fruta, formando bancales, en fuerza de la laboriosidad de estos moradores; la fertiliza una acequia denominada Real, que se toma del r. de Trevelez, y con ella muelen dos molinos harineros: las viñas son de buena calidad, y existe ademas un monte de encinas. Los CAMINOS son de pueblo a pueblo, en mediano estado. PROD.: la cosecha de vino es la mas abundante, y se cogen mas de 15.000 a.; trigo, aceite, maiz, centeno, cebada y algunas semillas, en cantidad insuficiente para el consumo; unas 300 libras de seda, ganados y alguna caza de perdices y conejos. IND.: la agricola cespeialmente: 5 fáb. de aguardiente que no trabajan todo el año esportandose sus productos al interior; los espresados molinos harineros y uno de aceite. POLBL., RIQUEZA Y CONTR., incluso Nieles, 345 vec. , 1,567 alm. CAP. PROD.: 2.293,466 rs.; IMP.,: 90.177. CONTR.: 10,199 rs. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende ordinariamente á 6,000 rs. y se cubre con 400 que produce el monte encinar, agregado á propios, 700 de censos, y el resto por repartimiento vecinal.

NIELES: ald. agregada al ayunt, de Cástaras (V.), de donde dista 12 leg., y á la felig. de Juviles, en la prov. y dióc. de Granada (12), part. jud. de Albuñol (3 1/2 ): SIT. en la falda meridional de Sierra-Nevada, al pie del cerro de las Alfanjias, á la der. del r. de Cádiar, con buena ventilacion, alegres vistas y CLIMA sano. Tiene sobre 70 CASAS, pósito con 59 fan. de trigo, una plaza, una fuente de buen agua, cuyo sobrante contribuye á fertilizar la pequeña vega, escuela de niños, dotada con 1,100 rs., igl. parr. (Ntra. Sra. de las Nieves), servida por un teniente de su matriz (Juviles) y cementerio. Los datos de POBL., RIQUEZA y CONTRIB. van unidos con los de Cástaras; cuyas PROD. son tambien comunes á Nieles. A esta ald. se regulan, sin embargo, 134 vec., 519 almas.

CASTARAS.—Mun. y l. de GR., P. J. de Albuñol, a 95 Km. de la C. y 75 de la c. de p. Est. de fc. más próx., Granada. 1022 m/a. Ext., 26.64 Km². 36° 55' 52" N y 0º 26' 00" E.—H. 1.042. RELIEVE: El t.º es muy accidentado. Destacan la sierra de Contraviesa, el M. Los Prados y los cerros denominados Mancilla, Hiedra y Majolillo. El terr. es de naturaleza arcillosa y rocosa.—CLIMA: Lluvias de octubre a enero y nevadas en diciembre, enero y febrero. El viento dominante es el O., que trae las lluvias.—LAS AGUAS: Bañan el t.° el R. Guadalfeo, los arr. Rambla y Riachuelo y los barr. Alberquilla y Gallumébar. Las fuentes principales son las del Barrio, del Medio y de los Berros.—VEGETACIÓN: Las t. sin cult. pertenecen a particulares. Hay pastos en invierno.—FAUNA: Zorras, perdices y conejos. AGRICULTURA: Las t. cult. son arcillosas y pedregosas; su propiedad está muy repartida, y hay algunos colonos y aparceros. Las parcelas son de forma alargada y están abiertas. Las t. de regadío se riegan con ag. procedente de Sierra Nevada conducida mediante canales. Se destinan 130 Ha. a trigo, 25 a patatas, 90 a habichuelas, 25 a maíz, seis a habas y 30 a cebada. Los índices de producción por Ha. son: Trigo, 12 Qm.; patatas, 70; habichuelas, 9; maíz. 10: habas, 9, y cebada, 10. El precio de una Ha. de esta clase de terr. es de 60.000 ptas. La ext. de t. de secano dedicada a cada cult. es la siguiente: Trigo, 100 Ha.; cebada, 80, y garbanzos, 25. Los índices de producción por Ha. son: Trigo, 4.8 Qm.; cebada, 5, y garbanzos, 3. Estas t. se siembran cada tres años, alternando los productos, para lo cual no se ponen de acuerdo los labradores. Las labores agrícolas se realizan con arados de vertedera arrastrados por ganado mular y asnal. Un labrador medio cult. 4 Ha. de t. no regada, y el precio de una Ha. es de 30.000 ptas. El viñedo ocupa 300 Ha.; una Ha. tiene plantadas 3.000 cepas. El precio de una Ha. es de 35.000 ptas. Hay 16 Ha. de olivar. Se destinan a prado 4 Ha.; se aprovecha a diente y se le da un corte al año.—GANADERÍA: 140 cabezas de ganado mular, 10 de caballar, 46 de vacuno, 493 de cerda, 87 de asnal, 170 de lanar, 239 de cabrío, 1.650 gallinas, 1.200 conejos y 100 colmenas.—CANTERAS Y MINAS: Canteras de yeso y minas de mercurio, en explotación. Trabajan en estas últimas 32 obreros.—INDUSTRIA: Cinco molinos harineros y tres almazaras.—COMERCIO: Cinco tiendas mixtas y tres tabernas.—COMUNICACIONES: Carr. a Ugíjar. Un automóvil, una motocicleta y cinco bicicletas. El servicio de Correos esta atendido por un peatón. POBLACIÓN: Todo el t.° tiene 1.650 hbs.; corresponden a la c. del Mun. 1.123. Se registra emigración. Por profesiones se distribuye en 438 labradores, 10 comerciantes e industriales, 80 ganaderos, siete funcionarios y 98 jornaleros.—EL PUEBLO: Está formado por 175 edif. destinadas a vivienda y ocho a otros usos, en compacto, y 85 a vivienda y tres a otros usos, en diseminado. Las calles están pavimentadas.—LA CASA TÍPICA: Construida de piedra, tiene la fachada enjalbegada y el tejado con poca inclinación. Consta de dos plantas. Las cuadras se hallan en la baja y los pajares en la superior. La cocina es de campana y en ella se quema leña de olivo. Los suelos son de yeso.—COSTUMBRES: Fiestas el 29 de septiembre, San Miguel, y el 13 de mayo, Virgen de Fátima.—MEJORAS OBSERVADAS DESDE 1940: Construcción de escuelas y cam., reparación de fuentes y obras de pavimentación.—ALOJAMIENTOS: Una fonda.—ENSEÑANZA: Tres escuelas de niños y tres de niñas.—SANIDAD: Médico, veterinario y farmacia.—ASISTENCIA RELIGIOSA : Un párroco. ANEJOS: Nieles: l., a 2,2 Km. de la C. y a 1.070 m/a., con 418 hbs. y formado por 85 edif. destinadas a vivienda y tres a otros usos, en compacto, y siete a vivienda, en diseminado.— Prados de Villarreal: cas., a 3 Km. de la C. y a 1.230 m/a., con 109 hbs. y formado por 63 edif. destinadas a vivienda, en compacto. [Datos facilitados por el Ayt.°, junio 1958.]